Hey, quick question. Does anyone recognize this quote? I realize it’s tiny. It’s from *Gore Capitalism* by Sayak Valencia and not listed in notes or bibliography. I know it’s a bit ridiculous to find one sentence. He might have said it in an interview or wherever. I was quite surprised to see my fav, but it’s certainly within the spirit and completely appropriate. Thanks anyone.

La primera vez que leí 2666 tenía diecisiete años y recién había entrado a la universidad. Recuerdo que me costó 500 pesos y fue mi primer libro de Roberto Bolaño. El mundo era más simple en ese entonces, las discusiones de requisitos de lecturas previas para abordar la novela eran prácticamente nulas. Entonces sólo lo conseguí y lo leí.

Me llamó la atención el título, el argumento, la longitud titánica y, principalmente, el hecho de que Roberto Bolaño escribió ese libro luchando contra la muerte misma. Cumplía todos los requisitos para seducirme.

Aparte, crecí en el norte de México, a un par de horas de la frontera de Estados Unidos, lejos geográficamente de Ciudad Juárez pero cercano culturalmente. También crecí con la muerte como algo común. Desde que tengo memoria mi padre ponía el noticiero y siempre había ejecuciones, colgados, narco mantas, feminicidios, asaltos, corrupción, injusticias. Muerte, muerte y más muerte. Crecí con veranos insoportables semi áridos y con la certeza de que vivía en un lugar cercano al infierno, en el cual la vida valía poco.

Y entonces leí la novela, con las fallas inevitables de mi juventud, con mi falta de experiencia. Me sentí atraído al instante: la primera parte me encantó, la segunda me confundió, la tercera despertó cuestionamientos que hasta la fecha permanecieron conmigo, en la cuarta parte ví reflejado el México injusto y desolador con el que crecí, las injusticias eternas, el entumecimiento ante la violencia, la costumbre ante el horror; la quinta parte, por otro lado, me pareció fascinante y la leí prácticamente de golpe en la madrugada previa a la navidad de ese año.

Así empezó mi aventura con Bolaño. Leí los Detectives Salvajes, Estrella Distante, todos sus cuentos, todas las novelas menores y mayores, sus poemas, entrevistas, vídeos en Youtube. Todo, absolutamente todo. Me mudé a Sudamérica y conocí otras violencias, otros dolores, parecidos a los míos. Discutí Bolaño con mis amigos chilenos y se convirtió en un punto de unión inquebrantable.

Fuí un desconocido, un errante. Estaba sólo en otro mundo y siempre pensaba "entonces así se sintió Bolaño".

Regresé a México y seguí leyéndolo. Ahora con más pasión e interés. Lecturas y relecturas. Cada día entendía mejor sus obsesiones, su vida errante, el inevitable exilio, la pena, la desolación, la derrota. Conocí exiliados, veteranos, gente que no puede regresar a su hogar y pensé en Bolaño. Siempre, sin excepción, pensaba en Bolaño.

Recorrí la capital del país y de nuevo pensé en él. En su juventud, en sus primeros pasos. Lo leí de nuevo.

Y durante todos estos años, allí en mi escritorio, ese bloque gigante de más de mil páginas, el cual postergaba siempre porque sabía el compromiso que representa leerlo. Lo postergué hasta hace un mes.

Ahora lo leí con paciencia, haciendo apuntes, revisando cada detalle, cada referencia cruzada. Leer 2666 conociendo mejor su obra y su vida revela matices nuevos, obsesiones, juegos, secretos, pistas. Pensaba ¿Cómo escribiste esto muriendo? ¿Cuál era tu fuerza? Y admiraba la prosa, las idas y las vueltas de los personajes errantes, sus obsesiones, sus fracasos y sus pocos aciertos, la inevitable soledad que los rodea siempre.

La parte de los críticos me sedujo como lector.

La parte de Amalfitano resonó en mi como migrante.

La parte de Fate me hizo pensar en lo fácil que es perderse en el agujero que es el norte de México, pensé en mi juventud, en todas las veces que también yo estuve cerca del peligro.

La parte de los asesinatos me desmoronó, me enfermó, me dolió demasiado, ¿cómo entendía tan bien Bolaño nuestra realidad si jamás vivió en el norte de México? Cada caso, cada descripción, cada callejón sin salida, cada llanto perdido en el abismo de la burocracia mexicana que es digna de los laberintos kafkianos que tanto le gustaban a Bolaño. En ocasiones (sin ofender a los lectores no mexicanos o latinoamericanos) me preguntaba: ¿Cómo van a entender las personas que no son de aquí lo que se describe? ¿Cómo lo entendió Bolaño? En lo que tardé en leer el libro de nueva cuenta hubo centenares de homicidios y desapariciones en todo el país. El infierno no termina. El desierto es aburrido, aburrido, aburrido.

La parte de Archimboldi rastreó la genealogía de los horrores que vivimos en el siglo XX. La segunda guerra, el exterminio, la banalidad del mal. Archimboldi transita como testigo. Su silencio es su condena, su soledad, de nuevo un errante, de nuevo la escritura como un medio único para no morir.

Leí de nuevo 2666 y creo que ahora tengo menos que decir. Creo que ahora entiendo que entiendo menos. Las profundidades del abismo que tanto usa Bolaño como analogía me son desconocidas.

Pocos valientes se sumergen en él. Entre ellos, inevitablemente, está Roberto Bolaño.

I finally got my hands on the little grey book and read it this morning and it broke my heart.

For those that don’t know, Bolaño directly corresponded with SGR while writing 2666, and SGR was a one of the badass heroes on the front line of covering the Ciudad Juarez femicides while journalists and reporters were disappearing left and right (he got kidnapped and beat into a coma in 2002 for his efforts and that only motivated him to write even more).

For only being a little 100 page book, I found this to be the most coherent and damning accounting of globalism, neoliberalism (or ultraliberalism as he calls it), and the capitalist machine that is ripping apart human rights across the planet. I simply cannot recommend it enough, or give it enough praise. It is overwhelming and horrifying and powerful.

I only wish Huesos in el Desierto was translated into English (though I do recognize that it’s time for me to take my Spanish beyond that of a 6 year old, splendid motivation).

I ordered extreme violence as spectacle today, and was considering trying to find some of his novels and more essays. Have you read him? What did you think? Seems he’s criminally unknown in the US.

Aaron Shulman is writing a biography of Roberto, focussing on his literary afterlife. Parts will be available on his substack.

(Should’ve specified I mean the translation of 2666)

Currently finished The Part About The Crimes. Having a little break before I start the part about Archimboldi, both because i need it after those 300 pages and also because I don’t want it to end just yet.

Anyways, the Natasha Wimmer translation comes in at 900 pages, but as far as i’m aware the original Spanish version is close to 1200 pages. I was just wondering what gets lost on translation, (quite literally)? 300 pages seems to be a lot of pages to omit.

posted this here a few years ago but why not post again. can’t beat this write up of Bolaño by his good friend (and great author) Rodrigo Fresán. I actually own a copy of this issue of the Believer and cherish it.

Conseguí estás ediciones de Anagrama de Bolaño en un precio demasiado bueno para ser verdad y el poemario Tres en Acantilado que es sumamente complicado de conseguir.

I got these editions of Anagrama (original publishing house of Bolaño) at a price too good to be true and the poetry book Tres in the edition of Acantilado that is extremely complicated to get.

I’m rereading The Return, such an unfathomably excellent and moving collection, some of my very favorite Bolaño, and this line in Prefiguration jumped out at me this morning:

“These days there’s no time to get bored, happiness vanished somewhere in the world, and all that’s left is dismay. Perpetual dismay, composed of corpses and ordinary people, like Parajito, who was thanking me.”

I can’t help but think this line speaks to Bolaño’s (as a panelist said in a conference in LA on RB called “The myth of Bolaño”) ‘heartbreak’ that is present throughout his works. Heartbreak at modernity, at the machine of neoliberalism and globalism, NAFTA, etc.

I often think this is why Savage Detectives and 2666 are still so adored by American audiences, that Bolaño shows worlds where boredom can still be found, where fleeting happiness matters more than consumerism, where people will get in fist fights over a poem, he shows an American audience whose souls have long been dead what it is like to have a soul that can be bored, ecstatic, suffer and still find joy.

Has anyone seen it? I feel season 3 of Twin Peaks is eerily a lot closer to the sprawling, fragmented, apocalyptic and sheer maddening darkness and ambitions of 2666 than the originals that Bolaño happened to reference in said book (TP and Elephant Man is explicitly referenced in Fate's chapter). I wonder what Bolaño would think of it.

I was abused by Dr. Darius Paduch as a child. He is doing life in federal prison. This was a huge news story. Whenever I think about screaming at the world I think "Bolano understands. He's watching." when i read 2666 i was he understands me. I wish he was here so i could tell him about it and hear his thoughts. his interpretation. his zany archival method applied to my life and my trauma. Does anyone else feel like Bolano is the only one who understands them?

I never see his books mentioned here. Are there any other fans? Which are your favorites?

From the blog Biblioklept. I’m not sure which I enjoy most. The first page is your standard one word one star reviews but get better.

https://biblioklept.org/2015/04/28/selections-from-one-star-amazon-reviews-of-roberto-bolanos-2666/

Ya he leído:
1. Estrella Distante
2. Amberes
3. Los Detectives Salvajes
4. Perros Románticos
5. Llamadas Telefónicas

Y los que quisiera leer son los que están en las fotos pero no sé cuál de ellos leer.

.

I’ve Read:
1. Distant Star
2. Antwerp
3. The Savage Detectives
4. Romantic Dogs
5. Telephone Calls (First Short Stories Collection)

And I want to read the books of the pictures which are:

1. 2666
   
2. Amulet
   
3. Assassins Sluts (Second Short Stories Collection)
   
4. Nazi Literature in the Americas

Even after reading Ulysses’s and belano’s interpretation to it (as explained to Amadeo) i don’t get it, ok so its a boat and a sea, ok so its just a joke… so what? What’s even the joke? What am i missing? Ive known about this “poem” even before i read this and looked forward to it and it is just so underwhelming. I loved this book but this, and the final poem at the end bugs me because i just don’t get them. Anyone care to share their interpretations?

I finished reading it yesterday evening and all I am thinking about is how perfect and complete the ending was. All the questions that’s left unanswered doesn’t matter anymore..landscape is mysterious,cruel and relentless. An oasis of horror in desert of boredom. And one thing I can say about Roberto B is he knows the essential important things in life. Like how having a good shit in a day makes you little happy,pleasure of reading,having a good fuck and twin peaks being the biggest achievement of David Lynch. can’t wait to read the part of archimboldi again

I've noticed in at least 2 of Bolaño's short story collections (Last Evenings on Earth and Cowboy Graves) he's written of dream sequences that take place within huge, eerily vacant cities, which the stories' protagonists explore (iirc in Cowboy Graves, the dreamer also meets a few other people in the city and gets into a fight with one of them). Does this pop up anywhere else in Bolaño's work, and if it does, does anybody know the significance of it? I was thinking it might've been a recurring dream Bolaño himself had, considering how he likes to add details from his own life into some of his stories

Also the concept of the dreams reminds me of the name of Octavio Paz's book, Labyrinth of Solitude, although I don't think Bolaño was a big fan of Paz and I haven't read that work myself. I know Borges mentioned having nightmares of labyrinths in one of his essays, so maybe B took inspiration from that

Anyway if anybody here knows anything more about the dreams lmk. I find the image very surreal plus a little frightening, and think it's curious that he wrote about it more than once

I've still only read The Savage Detectives...

Making my way through 2666 right now and about to start Last Evenings on Earth.

finally at the last part. I felt while reading this bolano enters into the realm of most absurd yet inventive,which is reflective of whole novel and you cannot choose between the parts but I have a feeling he’s gonna end it in a banger. the way he’s very descriptive of everything happening at the very background of war..you should be differently wired to write this way. Can’t wait for the ending

Cannot recommend this enough. None of it is similar to Bolano as such, but I got that same heavy feeling from reading it.

A deeply intense work that’ll make you contemplate death and what makes us human.

Bonjour, je pense commencer une collection des livres de Roberto Bolaño qui ont été édités en grands formats chez Bourgois au début des années 2000. En dehors des deux plus célèbres (2666 et Les détectives sauvages) quels autres livres valent la peine d'être collectionnés dans cette édition ? J'ai déjà quelques titres en tête, comme Nocturne du Chili, Étoile Distante, La littérature nazie en Amérique, Des putains meurtrières.

Des titres à enlever de cette liste ou à ajouter ? Qu'en pensez-vous ?

Merci :)